啤酒桶是如何工作的

啤酒爱好者说，这是喝啤酒的最佳方式。

©iStockphoto.com

当酒吧点了酒啤酒供应，通常是一卡车的标准桶被称为"半桶"半桶也是普通的小桶，通常在一个大的冰桶兄弟会聚会，派对它被称为“半桶”，因为“桶”是用于进出口统计的合法计量单位。在美国，一桶发酵饮料的定义是31加仑(117升)。所以，你可能已经猜到了，一半的桶装的是一半的量——大约在14到16加仑(53到60升)之间，或者用更合适的测量方法，124品脱(117品脱)。这是略大的50升(13加仑)标准欧洲桶。把任何一种啤酒桶都装满啤酒，你就得到了一个重约160磅(73公斤)的物体。相比之下，一个空的半桶啤酒是一个孤独的但几乎不存在的物体，重约30磅(14公斤)[来源:卫兰德的作品］．

如果你在一个较小的派对上，人们没有光着身子跳进游泳池，也没有把剃须膏喷到别人的车上，那么你可能会遇到一种更文明的船——quarter keg，也就是“pony keg”。它被称为矮种马，因为和矮种马一样，四分之一桶很小，但它仍然可以装下90磅(41公斤)的啤酒。(来源:卫兰德的作品，词的侦探］．

对于安静的晚餐派对，有精致的空气动力学“鱼雷桶”(或“第六桶”)，容量略高于5加仑(19升)。晚上和朋友在一起的时候，还会喝非常节制的“迷你啤酒桶”，被亲切地称为“bubba”，它能提供令人愉快的10品脱半(10品脱)，用来消磨足球比赛。最后但并非最不重要的是啤酒球，这是一个塑料数字，在它苗条的内部容纳了5加仑(19升)[来源:Micromatic］．

在啤酒文化的边缘还隐藏着其他更神秘的器皿。Cornelius，或“corny”小桶，是一种基本的汽水罐，在快餐连锁店里，服务员经常更换它。玉米桶能够容纳5加仑(19升)的液体，很久以前，家庭酿造者认为这是理想的容器。【来源:酿造制品］．

所有的啤酒桶，无论大小或风格，都必须处理同一个关键问题:如何把啤酒倒出来。在下一页中，我们将讨论这个看似简单的问题所带来的复杂挑战。

英雄总是被扛在粉丝的肩膀上。

品牌X照片/思想库

钢小桶可以承受来自外部和内部的压力。与一些啤酒容器(木桶、小桶、鱼雷和啤酒球)的壶嘴通常在容器的底部，当水龙头打开时，重力会把啤酒挤出来。但当谈到一般的酒桶时，水龙头是在顶部。那么，是什么让啤酒无视重力，从水龙头里冒出来呢?一句话，压力。但制造这种压力是一件棘手的事情。卫兰德的作品］．

当人们谈论啤酒桶里的压力时，他们指的是施加在啤酒表面的力，迫使啤酒向上穿过矛。施加这种压力的因素可能有所不同。一般的派对酒桶使用的是“派对泵”，这很合适。派对泵既简单又便宜。你所要做的就是把它们泵几次，这样就会产生足够的压力，迫使一品脱啤酒从龙头流出。但你往桶里泵的是空气，氧气是构成空气的物质之一。我们的肺喜欢氧气，但啤酒却不喜欢。在吸收碳酸的同时，氧气往往会破坏啤酒中复杂的味道和香味。这就意味着在一两天的时间里，小桶里的东西会变得既无味又平淡。对于一个出席人数众多的派对来说，这不是问题，但对于一个可能需要几周或几个月才能喝完一桶酒的酒吧来说，这就不是一个选择了。酿造制品］．

这就是为什么一些聪明的啤酒爱好者想出了这个主意，通过给啤酒桶注入加压的一氧化碳来维持啤酒桶内的压力₂或者氮以恒定的速率注入桶中。当然，这意味着你必须有一个坦克的东西在手。二氧化碳本身就很有效，对于一些啤酒来说，CO₂与氮结合则更好。这一切都是为了保持啤酒的自然碳酸化——碳酸化是……CO₂．所以当二氧化碳被加压时₂溶解在啤酒里，只是加入了更多已经存在的东西。

但是好事太多也可能是好事。过量的碳酸会使啤酒起泡。这就是为什么氮如此方便:就像CO₂它或多或少没有味道和气味，但不像一氧化碳₂它不容易溶解在啤酒里。这两种气体的良好混合可以在不破坏啤酒风味和香气平衡的情况下保持啤酒的天然碳酸化。卫兰德的作品］．

好吧，但是你怎样才能让啤酒桶里的东西(啤酒和气体)保持在一定的压力下，又能让啤酒在不失去压力的情况下出来呢?这就是水龙头和耦合器的作用。

水龙头是一种单向阀，当它打开时，啤酒可以流出，但不会流回来。当然，随着退出，会损失一定的压力啤酒这就是为什么啤酒桶必须用空气(通过派对泵)或其他神奇气体重新增压的原因。但如果你使用一氧化碳₂或者氮气来给你的小桶加压，不是随便什么水龙头都能做到的。你需要一个耦合器。

耦合器是为用气体加压的酒桶设计的水龙头，因为不同的啤酒需要不同的压力水平，所以有七种不同的水龙头。美国啤酒采用D系统，德国啤酒采用A系统，Bass和Anchor Steam采用G系统，等等。Micromatic］．不同的啤酒由于香气和风味的不同，需要不同的压力。越香越可口的啤酒碳酸化程度越低，所以它们需要更少的压力来维持低碳酸化水平[来源:卫兰德的作品］．

然后是温度问题。啤酒温度越高，就越容易变质。这是因为热量使碳气泡膨胀并更快地从啤酒中弹出。这对于像康胜啤酒(Coors)或莫尔森(Molson)这样的高碳酸拉格啤酒来说尤其是个坏消息。在酒吧里，啤酒桶离水龙头很远，啤酒必须排很长的队才能到达水龙头。为了防止啤酒在运输过程中升温，乙二醇系统使管道安全绝缘和冷却[来源:卫兰德的作品］．