珍珠岩:它就像爆米花为你的盆栽土!

珍珠岩是一种无定形火山玻璃，大致含有2%到5%的水。它很像浮石，但密度更大。这两种玻璃都是在熔岩慢慢冷却时形成的。珍珠岩的成分稍有不同，但珍珠岩的主要成分是二氧化硅(70- 75%);氧化铝(10- 15%)，加上少量的氧化钠、氧化钾和其他矿物质。

矿工使用炸药和/或机械从地下开采珍珠岩。在亚美尼亚、中国、希腊、日本、土耳其和美国等国家都有大型矿山。美国进口大约三分之一而其余的则来自亚利桑那州、加利福尼亚州、爱达荷州、内华达州、新墨西哥州和俄勒冈州的国内矿山。

珍珠岩一旦从地下开采出来，加工厂就会将其粉碎成更小的碎片，以适应各种不同的用途。然后，奇迹开始了。工人们把珍珠岩加热到大约1600华氏度(871摄氏度)，导致里面的水膨胀成蒸汽。这种“爆裂声”反应就是“为你的土壤准备爆米花”的由来，这与导致玉米粒的原理相同爆米花在你的微波炉中扩展成美味的款待。

最终的结果就是所谓的膨胀珍珠岩，这个过程产生了一种材料原来体积的20倍，而…密度降低40倍。珍珠岩在破裂之前通常是灰色的，但也可能是棕色、绿色、蓝色或红色。珍珠岩一旦膨胀，通常呈浅灰色到白色。

在结构上，膨胀珍珠岩轻而透气，具有到处都是小气泡和小洞。它的主要卖点是它的低密度和低价格，这使得它方便于各种应用。

珍珠岩以膨胀的形式被用于轻质膏药，绝缘材料，天花板砖和混凝土。它在隔音方面也是完美的，而且它不易燃的事实使它可以安全地用于许多类型的建筑。珍珠岩也广泛用于饮料工业作为过滤剂，尤其是啤酒。在其膨化的形式，它帮助过滤对抗堵塞，否则会缩短过滤器的寿命。

对大多数人来说，珍珠岩的独特属性在园艺和户外活动中最为明显10%世界上每年有一半的珍珠岩用于园艺。珍珠岩是无菌的，重量轻，含有许多微小的空气空间，增加了土壤中的空气，改善了排水，”他说梅林达•迈尔斯他是一位园艺学家和园艺专家。

”在制作自己的盆栽混合物时，我使用了一份珍珠岩，一份堆肥和一份泥炭苔藓，”她说。“你可能需要尝试几种混合物，看看哪种最适合你的园艺和浇水风格。就像任何食谱一样，比例可以根据园丁喜欢的浇水和照顾植物的方式以及他们种植的植物的类型来调整。”

特劳恩菲尔德建议，根据预期用途和其他成分，珍珠岩占盆栽混合物的10- 33%。他说:“例如，在播种混合物和种植有根腐病的植物时，较高的百分比是有帮助的。”

根腐病与排水直接相关。空气是另一个关键因素，因为大概98植物从环境中吸收的氧气有百分之百是通过它们的根系吸收的。

这就是为什么许多精明的房主也在他们的草坪上撒珍珠岩。珍珠岩在土壤中自然发挥作用，防止根系腐烂，增加通风，使草生长得更健康，更有弹性。

珍珠岩并不是改善土壤质量的唯一方法。浮石、米壳、蛭石和浮石都有相似的品质，但它们的特点因你要解决的问题而异。例如，珍珠岩最适合你想要良好的通风和排水，以及良好的保水性的情况。

根据您的需要，您可以将珍珠岩与各种基质混合，以创建适合不同植物物种的土壤。迈尔斯说，泥炭苔藓、松树皮和椰子纤维(椰子纤维)通常都与珍珠岩搭配在一起。