如果每个美国人同时冲厕所，全国的下水道系统就会被污水淹没。
11月19日世界厕所日这是一个反思现代卫生设施发展到何种程度的时刻。2005年，在美国超过1.24亿户家庭中，不到0.5%的家庭没有抽水马桶[来源:美国人口普查局］.相比之下，印度71％的人口总人口超过10亿人没有获得同年的厕所。估计有3.5亿公共和私人洗手间在20世纪90年代中期的美国[来源:流淌——以任何人的标准来看，这都是很多厕所。那么，如果每个美国人都决定在庆祝世界厕所日的同时冲厕所，会发生什么呢?
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因为据我们所知——之前没有人尝试过——我们不能确切地说会发生什么。但我们可以做一个很好的猜测:“它会很丑，”我们采访的废水处理设施运营商史蒂夫·考克斯(Steve Cox)说。
美国的平均房屋配备下水道管道直径四英寸。来自您家中的管道连接到细分系统，在街道系统中连接在一起。街道系统系在道路系统中，往返主道路系统，最终是废物处理厂。在你的城镇下面是一个作为蜘蛛网复杂的废水系统。
你离处理厂越近，管道的内径就越大。所以你家的4英寸管子和12英寸管子相连，以此类推，直到——在更大的城市里——管子的直径可能接近10英尺。这种尺寸的管子可以装很多水但它能容纳足够所有人同时冲水吗?
如果威斯康辛州密尔沃基市的330584户家庭同时只冲一个厕所，每个厕所每次冲水排出3.5加仑的水，那么密尔沃基的下水道系统就会突然被1157044加仑的废水淹没[来源:nextag.］.即使与城市的新的108英寸管道一样，这可能是一个问题，我们甚至没有计算城市的所有公共厕所。
©2007 HowStuffWorks
当然，地球不是许多城市下面的水平，并克服海拔的变化，下水道系统使用提升站，将污水上移至最终处理目的地的污水处理厂。这些车站将会是第一个被一致的冲洗淹没的车站。如果同时有太多的污水试图通过管道——有点像试图把一个橙子塞进吸管——污水就会停止流动。已经经过电梯站的污水将返回下坡，当电梯站被水淹没时，通往它们的线路将会倒退。
最终，这种污水会找到它到这个整个崩溃起源的地方 - 你的家。回流阀门可能没有帮助。您的厕所不仅会溢出，而且也是您家中的每一条废水线，包括您的淋浴，厨房和浴室水槽，甚至是您的洗碗机和洗衣机．
在外面，街道上的井盖也会被淹没和溢出，让人们在污水中可能超过脚踝深。这取决于你所在城市的人口数量和下水道管道的大小，情况可能会更糟。
但有了低流量的厕所，这种情况就不会那么糟糕了。请在下一页了解最新的厕所技术。
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